【连载】源于商丘的成语典故（457）

间不容息

“间不容息”中的“间”，为中间的意思；“容”为容纳的意思；“息”即喘息的意思。这一成语是说中间都不容喘一口气。形容时机紧迫，不容延误。

典故出自春秋时宋国人文子的《文子·道原》。文子是道家的创始人老子的弟子，常向老子问道，把老子回答的话记录下来，然后再自己进行解释，所著的《文子》一书是道家经典，《道原》是其中的一篇。

《道原》记载：“夫得道者，志弱而事强，心虚而应当。志弱者柔毳（cuì，鸟兽的细毛）安静，藏于不取，行于不能，澹然无为，动不失时。故‘贵必以贱为本，高必以下为基’。托小以包大，在中以制外，行柔而刚，力无不胜敌无不陵，应化揆（kuí，估量；揣测）时，莫能害之。欲刚者必以柔守之，欲强者必以弱保之，积柔即刚，积弱即强，观其所积，以知存亡。强胜不若己者，至于若己者而格，柔胜出于己者，其力不可量，故‘兵强则灭，木强则折’。革强则裂，齿坚于舌而先毙，故‘柔弱者生之干也，坚强者死之徒’。先唱者穷之路，后动者达之原。夫执道以耦（同‘偶’）变，先亦制后，后亦制先，何即不失所以制人，人亦不能制也。所谓后者，调其数而合其时，时之变则（非规则的，在规则范围以外的），间不容息，先之则太过，后之则不及，日回月周，时不与人游，故圣人不贵尺之璧，而贵寸之一阴一，时难得而易失。故圣人随时而举事，因资而立功，守清道，拘雌节（外示柔弱而待时应变之道），因循而应变，常后而不先，柔弱以静，安徐以定，大坚固不能与争也。”

这段话的意思是：得道的人，志于柔弱而事于刚强果断，内心虚空而应变不失恰当。志于柔弱的人柔软安静，敛藏于不取之中，行动于不能之中，清静淡然无所作为，按时而动，时行则行，时止则止，故“贵必须以贱为根本，高必须以下为基础”。依托以小包大，以内心而制约外物，奉柔却能刚，则可战胜一切，抵御一切侵犯，应对变化审时度势，则没有什么东西会伤害于你。想要刚的人必须用柔去坚守它，想要强的人必须用弱去保护它；积累的柔就是刚，积累的弱就是强，观察其所积累的程度，就可知其存亡。强可以战胜不如自己强的人，至于强到和自己差不多的人则正好相敌；而柔胜出于自己之上的人，那么他的力量就无可限量了，所以说“兵太强大就容易被消灭，木太强硬就容易被折断”。皮革太张大就容易破裂。牙齿坚硬于舌头，所以先折断脱落。故然，“柔弱的东西才应属于生存一类的主体，坚强的东西终归于死亡一类”。最先倡导的人一定终止在路上，后动的人才能探求到源头和根本。执道以变化相合，先可以制约于后，后也可以制约于先。为什么这样呢？处静而知变，那么先可以制约后；观变而返静，那么后可以制约先。动静无为，则可先后同制，制约的主动权在于我，所以就可以不被人所制约。所说的后者，要调整其情势而合于时间，时间的变化很快，容不得停息，比事物先动肯定是过分的，比事物后动则又肯定是来不及的。日月运行，周而复始，时间不等人，不能与人同游，所以圣人不以一尺长的玉璧为宝贵，而反以一寸的光阴为宝贵。珍惜极短的时光，这是因为时光难得而易失。因此，圣人随着时间的变化而行事，凭借着自己的资质而取得成就，坚守清静之道，拘持柔弱之性，因循而应变，随动而行事，常后发制人而不先发制人，柔弱以保持清静，安详从容以保持稳定，成就越大会越坚定，就会无往而不胜，没有谁可与你相抗衡。

《文子·道原》中的“所谓后者，调其数而合其时，时之变则，间不容息，先之则太过，后之则不及”很富有哲理，后来“间不容息”就成了成语。

例句：“两军相持，事机之来，间不容息。”（《旧唐书·陆贽传》）

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