阏伯管火

每逢正月初七，豫鲁苏皖四省的百姓便成群结队来到阏伯台朝拜(资料图片)

阏伯掌祭火星，行火政，后世称他为火正始祖（资料图片）

《商丘县志》记载：“阏伯，高辛氏之后，封商丘，为火正，主星辰之祀。”“商为阏伯始封之墟。”“陶唐氏以为火正，曰伯者，所以有功而食其墟。……伯，火官，掌祭火星，行火政，后世以为火祖。”

阏伯封商

据《左传·昭公元年》记载，远古五帝之一的帝喾高辛氏有两个儿子，大的名叫阏伯，小的名叫实沈，他们居住在深林之中；兄弟俩性格不和，经常发生矛盾，“日寻干戈，以相征讨”。据《宋史》记载，帝喾将阏伯封为“火正”，居于商丘，掌管大火星祭祀。《左传》又记载，尧帝时，因为阏伯和实沈经常相斗而不高兴，就迁阏伯于商丘，主大火星之祀，商人继承了这一祭祀，所以阏伯被称为商星；迁实沈于大夏，主持参星祭祀，唐人继承了这一祭祀，所以实沈为参星。

由以上记载来看，阏伯在帝喾高辛氏时被封在商丘为“火正”，到尧帝时又被封在了商丘为“火正”。

关于“火正”的职责，《汉书·五行志上》说：“古之火正，谓火官也，掌祭火星，行火政。”可见火正的职责有二：一是掌祭火星；二是负责关于火的政务，即管理人间用火事宜，包括防止和治理火灾。

阏伯在世的时候，人们的科学知识甚少，认为人间的事情都是天上分门别类的神掌管着的；火星是天上掌火之神，能以火为人间降福，也能以火为人间降灾。因此，人们便对火星进行祭祀，目的就是祈祷火星给人间降福，不要给人间降灾。阏伯筑造祭台，在祭祀火星的过程中通过长期观察，逐渐发现了大火星的移动规律，便以此为依据，测定一年的自然变化和年成的好坏，为中国古老的天文学作出了重要贡献。

阏伯呕心沥血，为民众谋福祉，深受人民的爱戴，所以中国民间尊他为“火神”。

商丘的传说

自古以来，商丘就流传着一个古老的传说。相传，很古很古的时候，人们都吃生食。后来由于打雷电击和刮风等自然原因，形成天然火，燃着了森林，把来不及逃走的野兽、树籽等物烧熟了。人们捡了吃，发现熟食比生食好吃得多，于是都慢慢学会把食物放到火上烤熟了吃。那时候没有现成的取火工具，人们一见打雷触电，森林起火，就想尽办法，再也不肯让火熄灭。

有一次，帝喾王带着他的儿子阏伯出外巡察臣民，来到一个地方，见这里的人还都拿着生食吃。大概正因为吃生食的原因，这里的人大都身体虚弱，带有病态。帝喾王十分可怜他们，问大家为什么不吃熟食。百姓回答：“因为没有火。”帝喾王说：“怎么不到别处去找？引来火种，别让它熄灭呀！”百姓对他说：“找来几回了，有时因为柴草供不上；有时因为洪水泛滥，都灭了。”帝喾王四处看了看，果然有被泛滥的河水浸灭火后留下的灰烬。他不禁长叹一声，心里想：咋能想个办法让火不熄灭才好。想了一会儿，他语重心长地对阏伯说：“你看，眼下帮助这里的臣民引来火种，并把火管理好不让它熄灭，是关系着臣民生死存亡的大事情。你是我最有能力的儿子，我想让你办这件事，如何？”阏伯是个忠诚、听话的人，当即满口答应。从此，阏伯就成了这里的“火正”（管理火事的官），这片地方就成了帝喾王给阏伯的封地，封号为“商”。

阏伯终日为火事操劳，忙得饭也不顾吃，觉也睡不好。他先带领百姓到很远的地方引来火种，把火种置放在土丘上，上面搭一个遮雨的篷子。这样，天上下雨不能把火种浇灭，河水泛滥也不能把火种浸灭。然后，他又亲自带领人们四处寻找柴草。由于阏伯的聪明智慧和辛勤劳动，商地的百姓不但可以到处生火，而且还能让火经久不灭。大家感激阏伯，都说他是天上的神仙下凡，给百姓造福来了。

阏伯死后，人们怀念他的功德，都怀着崇敬的心情，以当时最厚的葬礼把他葬在他生前保存火种的土丘上。按照当时的风俗，悼念他的人每人都要往他坟上添一包黄土。因而，土丘被堆得越来越大。因为阏伯的封号是“商”，这座土丘被称为“商丘”。时间虽然离阏伯活着的时候越来越远，但人们做饭、照明、取暖……一用火就想起阏伯来。大家都乐意把他说成是专门给人们造福的神仙，就在那座高大的土丘上建了一座庙，用泥塑成阏伯的像，供在庙里，尊为“火神”。现在，这座庙有人称为阏伯庙，也有人称为火神庙；过去盖庙时把这座高丘的顶端削成了平台，所以人们又叫它阏伯台，或叫它火神台；又因阏伯曾在台上主星辰之祀，所以此台又被人们称为火星台。

朝台

阏伯为人民的生产和生活作出了巨大贡献，老百姓将阏伯当成神灵供奉和朝拜。起初朝拜火神是在每年农历正月初七，有史料记载，正月初七是阏伯的生日。因为阏伯葬于土台之上，这种朝拜活动被人们称为“朝台”。后来发展到一年朝拜三次。第一次为正月初七，这次规模最大，豫鲁苏皖四省百姓成群结队而来，距此较远的人们提前便出发了，来到商丘后若不到朝拜的日期，便在商丘城里城外的旅店或百姓家中住下等待，家中有事等不及的便提前朝拜，没赶上朝拜日期者便只好在后期朝拜，“朝台”活动往往从年前持续到年后的二月初二左右，其盛况难以描述。第二次是农历四月初四开始。四月初四是祭商星的日子。第三次始于农历六月二十三，传说这是火神阏伯逝世的日子。

阏伯一旦被神化之后，人们便凭想象给他以全面的神能。他在人们的想象中同伏羲、女娲、盘古等无所不能的神一样，人世间有不平的事，或者有什么人为的灾难，人们都祈求他惩罚邪恶，以正世理；即使遇到自然灾害，人们也要求他保佑，甚至光棍汉寻不上媳妇、人们乞求子女等事，也要乞求他老人家“帮忙”。因为有这样一位“火神”，人们便可以在一切无可奈何中寻得不同程度的心理平衡。可见阏伯对后世的影响，也可见“商丘”在中华文化史上的重要意义。

编辑： 张书豪   责任编辑：李瑾瑜