燃灯古寺的传说

在虞城县大侯乡汤楼村杜阁自然村村东的田地里，有一座小庙和一个枯朽的柳树树桩，此庙微乎其微，乃手工搭建而成。此树桩两人合抱粗细，枯朽，春夏之际偶有新枝发芽。相传此庙是燃灯古寺的遗址，树桩乃是追求燃灯的一位绝色美女的化身。

燃灯道人是上古时期的神仙。生于中印交界处的深山老林之中，因出生时周身通明，如灯一般，故人称其为燃灯。燃灯幼年信佛，成年后投奔昆仑山玉虚宫求教，然后神游东土，所以佛教称其为燃灯古佛，道教称其为燃灯道人。

当初成汤灭夏桀之前，曾与正月初一之夜祭天，问自己能否讨伐夏桀。见一道人周身通明，稳坐莲台，徐徐从天际而来，并且答曰：“我乃燃灯道人。桀无道，汤代之。成汤，你当带兵灭夏，依顺天意。”言毕，倏而不见。

成汤知道灭夏顺承天意，就带兵直攻夏都，最终将夏朝灭掉，建立了商朝。

商汤祭天的时候，都城定于南亳（今虞城县谷熟镇）。为了感谢燃灯道人为自己指点迷津，成汤决定建燃灯观对其奉祀。因过去东为上西为下，故燃灯观建在谷熟镇东30里处。

商朝末年，纣王无道，周武王带领群雄讨伐纣王。见自己的江山摇摇欲坠，因为知道祖宗商汤一统天下多亏燃灯指点迷津，纣王派比干前来燃灯观祈求治国良方。燃灯知道纣王所作所为，就赐天书一封，上写道：“天有天道，地有地道，人有人道。无道昏君，知错当纠。如若不纠，人神共怒，天诛地灭！”

回朝之后，比干将天书献与纣王，并劝纣王从善。纣王大怒，撕毁天书，剖开比干的胸腹，摘其心脏。比干摘心其实从此而来。

比干摘心之后，见纣王无道至极点，燃灯大怒，积极参与伐纣。和周武王开战的时候，纣王派人布下十绝阵，燃灯带头将这一恶阵攻破，为周朝一统天下立了大功。后来周武王君临天下，为报答燃灯相助之恩，将该观扩大规模，为燃灯重塑金身。并安排数十人为其守观。

唐贞观年间，李世民弘扬佛法，全国掀起佛教热潮。因燃灯和佛教渊源极深，李世民来燃灯观祭拜，并打算在此地物色人选前往西天取经。由于观内主持的建议，李世民授予观内道人杜某和朱某通关文牒，前往西天取经。这朱某是个好吃懒做，贪财好色的家伙，酒色财气样样精通。这杜某虽正直勤劳，但言语木讷，不善交际。二人很遭主持反感，所以主持以取经为由赶他们出观。二人择下吉日，从长安出发，一路西行。一路上朱某游山玩水、寻花问柳，整日醉生梦死。一年之后，才到达甘肃南部的一个村庄。 村庄名叫高老庄，庄主高太公的独生女彪悍威猛，又黑又肥，看上去像一母猪。但她虽相貌丑陋，却因门第关系择偶标准很高，因此年过三十尚没嫁人。

杜朱二人来到高老庄，拜见庄主的时候和高小姐恰恰遇见。那朱某是风流多情，高小姐也是思春心切，不由得眉来眼去。当夜朱某去敲高小姐的门，高小姐问是何人，朱某答道“东土到西土，公猪配母猪。”那高小姐知道来者是谁，就答道：“你我有猪缘，入窗来相见。”朱某大喜，来到窗前，见窗户大开，立即跳入窗内，成就了苟且之事。第二天，高小姐向母亲诉说了衷肠，高太公得知此情之后，认为自家是名门望族，朱某也算是朝廷命官。也就顺水推舟成就了这桩婚事。

杜某苦劝朱某前去西天取经，朱某正春风得意，哪里舍得下高小姐和花天酒地的生活。几番规劝之后，朱某心烦之下将杜某一顿好打赶出高老庄。

回到长安，杜某哭诉了朱某的行状，唐太宗大怒，下令将朱某捉回，发配充军至沧州，杜某贬为俗人，回燃灯观耕种土地，不得参与庙内所有法事。杜某后来娶妻生子，经过千百年来的繁衍生息，成为一个村庄，就是现在燃灯古寺西边的杜阁村。

二人取经失败后，唐太宗决定再次物色取经人选。正月十五之夜，唐太宗赏灯完毕，正准备睡眠，忽然看见一佛从东方飘然而至，此佛周身通明，仿佛一盏大灯。唐太宗倒头便拜，此佛说道：“我乃燃灯古佛，西天取经之人我已选定。此人法名玄奘，俗家姓名“陈祎，祖上乃归德府谷熟县陈双庙人氏，明天到大慈恩寺讲道。”言毕不见。第二天，唐太宗匆忙派人去大慈恩寺请玄奘入宫，玄奘言谈举止很有佛缘，唐太宗便赐其通关文牒，让其西天取经。后玄奘不负众望，终于取来真经。

后来吴承恩撰写西游记，唐僧师徒四人之中，猪八戒酒色财气样样精通，其原型就是朱某，沙僧言语木讷，其原型就是杜某。

因为燃灯推荐玄奘有功，且弘扬佛法有功，李世民扩建燃灯观，将观名改为燃灯寺。多年之后，因为燃灯寺年代久远。历史悠久，后人称燃灯古寺。

多年来，燃灯寺香火繁盛。但是到了解放后。“文革”时，红卫兵带领一伙劳改犯来到这里，将燃灯寺扒掉，皂角树烧毁，柳仙树锯掉，燃灯寺就变成了这般模样。