【连载】源于商丘的成语典故（487）

慎终于始

“慎终于始”这一成语，意思是说，结束时想要慎重，在开始时就要小心谨慎。典故出自《尚书·太甲下》。

据《史记》等史籍记载，商朝的开国帝王商汤原是夏朝方国商国的国君，夏朝腐朽，商汤在右相伊尹和左相仲虺的辅佐下拯救天下，从亳都（今商丘）出发，推翻了腐败透顶的夏朝，又回到国都亳，建立了商朝。商汤是我国历史上圣明的君主，在位30年后去世。商汤的大儿子太丁比商汤去世还早，伊尹便辅佐商汤的第二个儿子外丙继承了王位。外丙即位三年便不幸去世了，伊尹又立外丙的弟弟仲壬为王。仲壬即位四年后去世了。商初连丧三王，政治出现危机。伊尹受商汤重托，深感任重，他把振兴商朝的希望寄托在太丁之子太甲身上，就拥立太甲为王。太甲元年，伊尹为谏训太甲，作了《伊训》《肆命》《徂后》。这三篇训词讲的是如何为政，什么事可以做，什么事不可以做，如何继承商汤的法度等问题。伊尹教导太甲，身为帝王，一定要清正廉洁，勤于朝政，处处为国家和百姓着想。自己首先作出榜样，让太甲学习。

太甲帝临政的前三年，听从伊尹的教导，廉洁奉公，不收贿赂，执政严明。而三年之后就变了，开始贪图享受，昏乱暴虐，收受贿赂，违背了汤王的法度，败坏了德业。他任意发号施令，一味享乐，暴虐百姓，朝政昏乱。伊尹虽百般规劝，让他不要破坏商汤制定的法规，但太甲都听不进去。伊尹意识到了极大的危险，便对群臣说：“嗣王这样就是不义。我不能轻视不顺教导的人。要在桐营造宫室，使他亲近先王的教训，莫让他终身迷误。”

为了教育太甲，伊尹命人在桐宫建了一座宫室，供太甲居住、反省，自己代太甲主持国政，并写下了大量训词，向太甲讲述如何继承法度等问题。在伊尹的开导下，太甲逐渐认识了自己的过错，开始弃恶从善，施仁行义。三年后，伊尹见太甲真心悔过，便带领文武大臣，携带王服、冠冕，迎接他归朝当政。《尚书·太甲下》就是记叙太甲改悔之后伊尹再三告诫太甲，希望太甲施行德政，做一个英明的君主。

《尚书·太甲下》记载：“伊尹申（重复）诰（告戒）于王（商王太甲）曰：‘呜呼！惟天无亲（谓无常亲），克敬惟亲；民罔常怀，怀于有仁；鬼神无常享（食，指享受祭祀），享于克诚。天位（指天子之位）艰哉！德惟治，否德乱。与治同道，罔不兴；与乱同事，罔不亡。终始慎厥与，惟明明（大明、英明）后。先王惟时懋敬厥德，克配上帝。今王嗣有令（善）绪（业），尚监兹哉！若升高，必自下；若陟（行）遐（远），必自迩。无轻民事，惟难；无安厥位，惟危。慎终于始！’”

这段记载的意思是：伊尹向商王太甲重复告诫说：“啊！上天不会经常亲近某一个人，能敬天的，天就亲近；人民没有经常归附不变的君主，他们归附的是仁爱的君主；鬼神没有经常的享食，享食于能诚信的人。处在天子的位置很不容易呀！天子任用有德的人，国家就会大治，而不用有德的人国家就乱。天子任用有德的人，国家没有不兴盛的；如果与乱者的办法相同，则没有不灭亡的。天子治天下，终和始都应谨慎地选择自己的同事，这样做就是英明的君主。因此，你的祖父汤王勉力敬修自己的德行，所以能够匹配上帝。现在我王您继续享有好的基业，希望您能看到这一点！如果升高，一定要从下面开始；如果行远，一定要从近处开始。不要轻视人民的事务，要想到做君王是不容易的；做君王不要苟安君位，要想到处在君位上的危险。慎重地考虑到事情的后果，要从开头做起啊！”

从此以后，太甲深深牢记过去的教训，廉洁修身，有人对他贿赂，他不但不收，还要严惩。他把心思都用在国家治理上，再也不贪图享受。史书记载他“勤政修德”，帝王不该做的事坚决不做。于是，商朝的政治又出现了清明的局面。以前，在他恣意妄为、群众怨声载道时，许多诸侯都不来朝了。《史记》记载，这时情况又大为变化，“诸侯咸归殷，百姓以宁”。

“慎终于始”这一成语，就是从 《尚书·太甲下》中的“无轻民事，惟难；无安厥位，惟危。慎终于始”而来的。

例句：“守节事难，与其有始无终，不若慎终于始。”（清代西周生《醒世姻缘传》第36回）

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