3000多年前,北京就已经是当时古燕国的都邑,时称蓟城。

8月6日，第一棒火炬手杨利伟高举火炬从故宫午门广场起跑。当日，北京奥运圣火在北京市传递。 新华社记者 罗晓光 摄 

公元1125年,强盛一时的金国迁都于此,拉开了北京作为王朝都城的历史。此后,统治中国的元、明、清几个朝代都将首都设在北京,并对北京进行规划和建设。

北京城被称为地球表面人类最伟大的个体工程。中轴线是古都北京在空间组织上的重要特征,它北起钟鼓楼、南到永定门,长约7.8公里。著名的建筑大师梁思成曾说:“北京城独有的壮美秩序就是由这条中轴的建立而产生的。”

拥有3000年建城史和850年建都史的北京是东方文明的代表性城市,历史遗存丰富。这里拥有长城、故宫、天坛等6处世界文化遗产,141座博物馆,3500处不可移动的文物古迹,还有20平方公里的胡同四合院。

1949年中华人民共和国成立,北京成为新中国的首都,她同时也是中国的文化、教育中心。

经过近60年的建设发展,北京已经成为一个世界级的现代化城市,每年接待450万海外游客,已开通200余条国际国内航线,可通往世界主要国家及地区和国内大部分城市。这里还有发达的轨道交通和崛起的CBD。

根据《北京城市总体规划(2004年-2020年)》,北京未来的发展定位是“国家首都、世界城市、文化名城和宜居城市”。

继日韩之后,奥运会是第三次来到有强大儒家思想传统的东亚地区。筹办奥运会,让北京变为非凡的奥运之城。

令人赞叹的“鸟巢”和“水立方”的落成,让北京城古老的中轴线向北延伸了3公里。所有的奥运场馆都在空间规划上避开了旧城,它们不仅成为城市的新地标,也将是一份独特的奥运遗产,与千年古都和谐共存。(完)