如今，以“阅读空间”名义建造的图书室已有数千间，散布于世界各地。媒体如此评价伍德创造的奇迹：“这是迄今为止发展中国家教育体制外最宏大的建设项目。”

“生活优越，我心空虚”

１０年前，身为微软公司大中华区总裁的伍德和女友居住在北京，过着人人羡慕的生活：房租由公司支付，出差乘坐商务舱，有两名司机、一名全职管家，还有相当诱人的年薪。

年纪轻轻就担任微软高级管理人员，伍德可谓春风得意。他雄心勃勃，渴望成功，视赚钱为人生目标。在微软的十几年里，他的每一天从阅读电子邮件开始，然后是长达１３个小时的高强度工作。

“当你成为一家快速成长企业的一员时，你会不断面临各种责任，”伍德说，“当时我管理着一支庞大的团队，我在办公室发号施令，对方可能素未谋面。我幸运曾经拥有这样一段经历，但同时也感到有必要休息一下。”

全世界成功人士大概都会与伍德有类似的感受：我们还能做点什么，让生命更有意义？除了事业和金钱，人生是否还有其他追求？伍德常常被这些问题困扰着，“生活如此优越，但我总觉得内心空虚。”

７头毛驴，３０００本书

１９９８年４月，伍德３４岁，到尼泊尔度假３个星期。这是他９年来犒劳自己的最长假期。

假期第一天，他结识了一个专门为学校采购的尼泊尔人。聊天中，伍德得知，尼泊尔的文盲率高达７０％，居世界第一。这令他大吃一惊。

参观一所乡村小学时，伍德发现，图书室里空空如也，只有一本《蒙古旅游指南》和一本意大利语言情小说，都是徒步旅行者的遗弃物。它们像宝贝一样锁在柜子里，生怕被学生们翻坏。

接下来几天里，伍德走访了几个山区。他一边参观，一边回忆小时候母亲为自己读书讲故事的情景。他无法想像，没有书的童年会是怎样。

离开山区时，一名教师告诉他：“先生，也许有一天，你会带些书回来。”

在加德满都一家咖啡馆里，伍德做了“平生最美好的一次业务推广”：向电子邮件地址簿中的１００个人发出邀请，让他们把书转交到自己在美国的父母家中。朋友们纷纷响应，书本源源不断而来。

１９９９年，伍德和７３岁的父亲重返尼泊尔，７头毛驴随行，满载３０００本图书。他们受到前所未有的欢迎，尼泊尔学生给他们戴上花环，眼睛却盯上那些花花绿绿的图书。伍德至今还清楚地记得，当一个女孩第一次看到书上一条露着牙齿的白鲨时，脸上露出惊恐表情。

看着孩子们欢天喜地指着书上的图画，互相大声朗读，伍德暗下决心，下次要用更多毛驴载来更多的书籍。他隐约感到，自己发现了另一份事业，可以让生命更有意义。

结束旧一页，开启新篇章

几个星期后，伍德辞去微软职务，建立慈善机构“阅读空间”，旨在为贫困发展中国家的孩子提供书籍。

这不仅意味着伍德不再拥有丰厚薪金，而且失去了他一度以为可以相伴终身的女友。“她喜欢在大城市生活的荣耀，”伍德回忆说，“人们一旦习惯了某种生活后，就容易沉湎其中。有人问我：你已经拥有了一切，难道还不够吗？我向他解释，我没有拥有一切，我所拥有的并没有让我感到快乐。”

离开微软时，伍德有一大笔积蓄，还有市值大约２００万美元的微软股票，他以为即便暂时没有收入进账，也足以维持“阅读空间”的运作。然而，３年半后，网络泡沫破灭，伍德所持微软股票的市值缩水一半。这段时间里，他没有挣到一分钱。

“那是一段痛苦的时光，”伍德说，“多少次，我想放弃，重新回到过去的生活。”

但他最终选择坚持。如今，“阅读空间”已在亚洲和非洲建立了５１００间图书室，把４００万本书籍送到那些以前从未接触过课外读物的孩子手中。“阅读空间”还出版了２００多本当地语言的儿童书籍，为４０００名可能因贫穷而失学的女孩长期提供奖学金。

“第一次拜访山区的时候，最令我震惊的是那里的孩子渴望学习，却没有条件，”伍德说，“当所有孩子向你索要的只是一支铅笔时，你会意识到，他们连最基本的用具都没有。”

个人经历让伍德深刻体会教育的重要性。他童年生活在宾夕法尼亚州一个小镇，那里教育氛围不算浓，只有两间图书室，却让他认识了世界。“父母买不起我想要的所有书籍，所以，能从图书室借书实在是件美妙的事情。”

父亲时常教育伍德，金钱不会把一个人变成好人，用钱做了什么才是关键。伍德说：“一个偶然的机会让我发现可以用钱做更有益的事。所以，３５岁那年，我决定结束生命前一页，开启新篇章。”

“世界需要咖啡，也需要图书室”

伍德引以自豪的是，“阅读空间”之所以在筹措资金方面有独到之处，完全得益于他在商界良好的人脉关系。伍德频繁的空中旅行由高盛公司一名银行家赞助，“阅读空间”驻香港和伦敦的办事处由瑞士信贷赞助，其他资助者还包括阿森哲公司和荷兰国际集团ＩＮＧ，当然还有微软公司。

“我们的发展速度超过了星巴克，”伍德说，“星巴克开业后８年间共经营了１０００家分店，我们则建立了１６００间图书室。我想，如果这个世界需要一杯咖啡，那么它一定也需要一间图书室。所以，如果星巴克能发展那么快，我们应该也可以。”

伍德撰写的书籍《离开微软，改变世界》英国版７月面市，讲述他的人生转折和事业蓝图。按计划，今年底，“阅读空间”将再开启２０００多间图书室；２０１０年，图书室总数将达到１．３万间。

如今，伍德４４岁，挣的钱少于获得工商管理学硕士（ＭＢＡ）后第一年。但他并不想改变什么。“我想自己会沿着这条路一直走下去，这是一种更加逍遥自在的生存方式。从某种角度而言，我的生活一直没变。我至今仍然一周工作７天，大部分时间在飞机上度过，但我从未像现在这样开心。”

伍德最近拜访越南一所学校。一名教师紧紧握着他的手，激动地说不出话来。伍德说：“我想告诉他，其实是他们让我体会到前所未有的感觉，那就是我的财富可以变得更有价值。我们生活在一个创造财富的伟大时代，但同时，一些发展中国家的孩子却因为贫困无法上学。我感到幸运，因为我的事业里有我的激情。如果我不这么做，财富会变得十分空洞。”