对美国共和党总统候选人麦凯恩为了救市暂停竞选活动的提议，民主党总统候选人奥巴马 “断然”拒绝。由美国两党人士共同组成的总统辩论委员会9月24日宣布原定于9月26日举行的美国两党总统候选人第一场辩论将如期举行。

多项民调显示，共和党总统候选人麦凯恩在辩论前夕，声势有下降趋势。根据《华盛顿邮报》和美国广播公司24日共同公布的最新民调，民主党总统候选人奥巴马目前以52％比43％，领先麦凯恩达9个百分点。多数选民认为首场电视辩论将会是一个转折点，其重要性犹如1960年尼克松与约翰·肯尼迪的电视辩论。

选民:奥巴马更聪明

美国两党总统候选人第一场总统候选人辩论主题是外交政策。根据佐格比民意测验机构24日公布的最新民调，42％的选民认为民主党候选人奥巴马将赢得胜利；只有31％的选民认为共和党候选人麦凯恩会辩赢；56％的选民认为奥巴马比较聪明。

据报道，民主党选民对奥巴马赢得辩论，比共和党选民对麦凯恩赢得辩论更有信心。79％的民主党选民相信奥巴马会赢得辩论；只有62％的共和党选民相信麦凯恩会赢得胜利。

电视辩论至关重要

奥巴马为了与麦凯恩在首场电视辩论会较量，与幕僚人员在佛罗里达州的旅馆中闭关3天准备。总统候选人电视辩论历来是美国大选收官阶段的重头戏，曾在多届总统大选中起到过至关重要的作用。

美国第一次直播总统电视辩论是在1960年，当时正是尼克松对阵约翰·肯尼迪。那场辩论对于尼克松来说，简直就是一场灾难。尼克松当时恰逢感冒，腿伤又让其看起来有些蹒跚。这些严重损害了他的形象，他看起来如此糟糕，以至于他的母亲都要求他先去检查一下。